L’aventure est bien entamée ; depuis septembre 2024, l’Année Saint-Élie est lancée à Avon. Elle a pour leitmotiv « Renouvelle ton zèle à l’école du prophète Élie », car elle s’adresse à des jeunes désireux de prendre un temps long pour approfondir leur foi à l’école du Carmel.
Les jeunes intéressés peuvent avoir différentes motivations : moment dédié à leur foi au sortir des études et avant de se lancer dans la vie professionnelle, ou moment dédié à la connaissance de la foi chrétienne pour des recommençants ou des nouveaux convertis, ou encore moment de discernement vocationnel.
Deux participants
Jean-Baptiste et Nicolas bénéficient actuellement de cette Année. Le premier vient du diocèse de Grenoble, où il est vacher : tous les ans, de juin à septembre, il mène en emmontagnée un troupeau de quatre-cents vaches ! Le second vient du diocèse de Beauvais et travaille dans la restauration. L’Année Saint-Élie les amène à vivre au contact de la communauté des frères carmes et du personnel du Centre spirituel d’Avon. Ils sont logés dans des chambres côté couvent, prennent leurs repas tantôt au Centre tantôt en clôture avec les frères.
Des matinées studieuses
Les matins, Jean-Baptiste et Nicolas approfondissent leur foi, au moyen notamment de la lecture et de commentaires sur le Livre des Demeures, de sainte Thérèse d’Ávila. Régulièrement, frère Cyril fait un enseignement en lien avec les thèmes abordés au sein de cet écrit majeur de la spiritualité chrétienne : prière, combat spirituel, etc. Chaque semaine, toujours en matinée, un épisode du feuilleton espagnol sur la vie de la Madre est visionné. Il permet de « donner chair » au Livre des Demeures tout en connaissant mieux le Carmel. L’étude de saint Jean de la Croix et de la petite Thérèse suivront.
Des après-midis laborieuses
Deux ou trois après-midis par semaine, les jeunes travaillent au grand air, aidant frère Olivier-Marie dans les multiples travaux nécessaires à l’entretien du parc : ramassage de feuilles mortes, lutte contre les mousses envahissantes sur le parking ou sur les murs. D’autres après-midis, ils aident au rangement de la bibliothèque des retraitants, ou font du bricolage (poignée de porte à changer, matériels à déplacer…). Enfin, ils participent régulièrement à l’accueil des groupes venant au Centre spirituel.
Une expérience spirituelle
Bien sûr, en toile de fond, Jean-Baptiste et Nicolas participent sur place à la vie de prière et liturgique, à travers leur présence aux temps d’oraison, à l’Eucharistie et aux offices liturgiques. C’est un cadre qu’ils apprécient, car il leur permet de prendre le temps de nourrir leur foi et ce, de manière très régulière. Cadre précieux, au milieu d’un monde agité courant souvent après des futilités ! « Eh quoi ! Le monde est en feu, écrivait sainte Thérèse ! Ce n’est pas le moment de traiter d’affaires de peu d’importance » (Cv 1,5) …
Chaque mois, ils ont la possibilité de participer à une session ou une retraite du Centre spirituel, et ils ne manquent pas d’en trouver à leur goût. Ils ont pu ainsi bénéficier d’un week-end sur l’oraison, d’un autre sur le lien entre cinéma et spiritualité, d’un autre encore sur la spiritualité de la musique de Jean-Sébastien Bach, etc.
En fonction de
En effet, si l’Année Saint-Élie propose un cadre, elle comporte aussi une part de sur-mesure. Jean-Baptiste a ainsi souhaité intégrer l’équipe du pôle missionnaire de la paroisse de Fontainebleau, donnant des cours de catéchisme à un groupe de préadolescents, les samedis matin.Les samedis après-midi sont plutôt consacrés au sport, et notamment au vélo ou au tennis. Des temps de vacances sont également au programme ; Jean-Baptiste a souhaité en avoir régulièrement, Nicolas beaucoup moins.
Une belle aventure
Le dimanche sort de l’ordinaire. Après la messe, Jean-Baptiste et Nicolas rejoignent la communauté, pour le déjeuner. Celui-ci n’a pas lieu en silence – c’est dimanche ! – et les conversations fusent, les rires aussi. La joie est en effet caractéristique de la vie au Carmel, et elle imprègne elle aussi l’Année Saint-Élie. L’après-midi est l’occasion d’une balade en forêt de Fontainebleau, si riche de paysages différents : les frères carmes, Jean-Baptiste et Nicolas se perdent quelque-fois, mais jamais pour très longtemps… Les balades en forêt sont comme la vie spirituelle : une « heureuse aventure », comme dirait saint Jean de la Croix !
Fr. Cyril Robert, ocd (Avon)
